 |
|
|
|
|
Június 25. Igazán parázs és nem megszokott történések színesítették már az első versenynapot Kenyában. A Safari Rally 2002 óta első ízben ad otthont a rali krémjének küzdelméhez, mely eseményt a versenyzők izgatottan várták, hiszen ezt az afrikai kitérőt pontosan olyan kihívásnak remélték, ahol mindenki egyenlő feltételekkel és lényegében korábbi tapasztalatok hiányában állhatnak oda a murvás szakaszok rajtvonalához. Nos, az elgondolás logikus lenne első körben, ám tényleg annyi, de annyi újdonságot tartogattak a murvás kanyarok, hogy szinte már az első versenynap látványos csillaghullás szemtanúi lehettünk. Már a délelőtt folyamán elkezdődött a harc az idővel majd szinte azonnal a körülményekkel is. Thierry Neuville egészen konzisztens teljesítményt mutatva a péntek első felét erősen hozta, ám elvesztette 5,1 másodperces vezetését a Toyota finn reménysége, Kalle Rovanpera ellen a délutáni első szakaszon, miután a finn szakaszgyőzelmet húzott be az ötödik, közel tizennégy kilométeres szakaszon. A Hyundai belgája azonban felszívta magát és visszavágott a következő rész megnyerésével, majd előnyét tíz másodpercre növelve abszolútban újra visszavette a vezetést. Neuville azonban az utolsó pillanatra is hagyott bőven izgalmakat – a pénteki utolsó szakasz majdnem keresztbe húzta a belga terveit. Neuville dupla defekttel gazdagodott, ötödik időt csípte el, abszolútban pedig még így is tizennyolc másodperces előnnyel fordulhat rá a szombati kilométerekre. "Meglepett nagyon, hogy a délelőtti körhöz képest mennyire látványosan romlott a szakaszok állapota." - mondta a belga. "A keréknyomok nagyon mélyek. Nem tudsz jó sebességet elérni, mert szinte csak süllyedsz lefelé. Autóink nem elég magasak ahhoz, hogy valóban megfeleljenek ezeknek a körülményeknek.” Elsőre úgy tűnt, hogy a második pozícióban toporgó Rovanpera felveszi a rali vezetést, de homokos terep okozta a vesztét, és beragadt a szakaszon. A szervezők addig meg is állították a versenyt, amíg a Toyota fiatalja biztonságos helyre nem került. A harmadik helyezett, a Hyundai színeiben mozgolódó Ott Tanak kihasználta csapattársa helyzetét, de ő is bal első defektet szenvedett és 54,9 másodpercet veszített. Sebastian Ogier negyedik, Neuville-től közel kettő perc az elmaradása, miután az utolsó szakasz előtt még két és fél perccel volt elmaradva az abszolút értékelés legjobb időeredményétől. Az ötödik hely az M-Sport Gus Greensmithjéhez tartozik csapattársa, Adrien Fourmaux előtt. Az elrajtolt tizenegy WRC-ből csak hat maradt versenyben, mivel a Safari feltételei Elfyn Evans, Dani Sordo, Martin Prokop és többek között Oliver Solberg számára is a véget jelentette. Szombaton egy újabb fejezetet jelentő, kőkemény körülmények keretében folytathatják a még versenyben maradt párosok a Safari Rally Kenya 2021-es kiadását. Hat gyorsasági szakasz és 132 versenykilométer lesz terítéken hasonlóan meglepetéseket jelentő murvás kanyarok által. A 2021 Safari Rally Kenya pénteki eredménye: Lara |
33 |
