|
Május 20. Három napos kőkemény murvás menetelés után Thierry Neuville lélegezhetett fel – a belga versenyző egész hétvégén határozottan terelgette az i20 Coupe WRC-t, mely magabiztosság meghozta az eredményt, a dobogó legfelső fokát. Csütörtökön még Sebastien Ogier 10 pontos előnnyel toporgott az összetettbeli tábla élén, ám az ötszörös bajnok kiesése és a portugál kilométerek mind a belgának kedveztek. A 25 pont mellé Neuville még a Powerstage-n egy kiváló 4 pontot zsebre tehetett, így a szezon közepéhez közeledve összetettben 19 ponttal átvette a vezetést a nagy riválisok előtt. Vasárnap délelőtt Neuville óvatosabban közlekedett, de mindezek ellenére Evans mégsem tudott közelebb férkőzni hozzá- a 39 illetve 40 másodperces különbségek már-már állandósultak, és a célban végül kerek 40 másodperccel ért be gyorsabban Neuville brit versenytársa előtt. Neuville számára valójában a világbajnok, Sebastien Ogier és a Toyota argentin győztese, Ott Tanak lehetett volna nagy falat, ám e két utóbbi versenyző a pénteki sziklás szakaszokon csúnyán elvéreztek, elhagyva az élmezőnybeli küzdelmeket. "Egész hétvégén próbáltam okosan versenyezni." - mondta Neuville a célban. "Az autó fantasztikus volt, jól éreztem magam benne. Nagyon büszke vagyok arra, amit elértünk. A csapatban sok portugál van, így szerintem este nagy bulit csapunk." Elfyn Evans számára eddig nem feltétlen alakultak jól az idei futamok, ám most egy kicsit törleszthetett a sok negatívumból – határozottan őrizte a második helyet, és végül meg is ünnepelhette ezt a pozíciót. Teemu Suninen is bevált az M-Sport számára, hiszen a finn versenyző a harmadik helyért járó pontokat szerezte meg 7.3 másodperccel walesi csapattársa mögött. A negyedik helyen Dani Sordo végzett, míg mögötte Esapekka Lappi egy ötödik pozíciót tudott hozni annak a Toyotának, mely csapat egy igazán frusztráló hétvégén van túl Tanak és Latvala csúnya búcsúja miatt. A spanyol és a finn versenyző hatalmas csatát vívott egész vasárnap, és mondhatjuk, teljesen fair volt a dolog kettőjük között, hiszen még a büntetéseket is egyformán gyűjtötték be – Sordo a 15-ös időellenőrző ponton két bála miatt, míg Lappi a 20-ason kapott egy 10 másodperces büntetést. A Citroen számára Mads Östberg hozta a legjobb helyet - a norvég versenyző hatodikként végzett Portugáliában. Közvetlen mögötte a márkatárs, Craig Breen érkezett – az ír fiúnak nem volt egyszerű dolga, hiszen a pályákat ő nyitotta meg, így a takarítás értékes másodperceket jelentett a számára. Az összetettbeli nyolcadik hely Pontus Tidemand-é, aki egyben a WRC2-es kategóriagyőzelemmel is gazdagodott. A kategóriában másodikként a lengyel Lukasz Pieniazek, míg harmadikként a Citroen C3 R5-össel Stephane Lefebvre érkezett. A Vodafone Rally de Portugal végeredménye: Lara |
33 |