{

Orosz rulett, gumikkal, az Alpokban, a tenger partján Január 15. 65 nappal a 2011-es szezon befejezése után, szerdán újra felbőgnek a motorok, és nem máshol, mint a híres monte carlo-i versenyen, melynek az idei lesz a "jubileumi” 80. kiadása. És nem csak ezt ünneplik a hercegségben, hanem, hogy három év távollét után újra WRC-ket láthatnak vendégül. A tradíciókban gazdag verseny pár éve kitört a rali vb-ken megszokott formátumból - idén végre ezt a vb keretein belül teheti -, és azt a koncepciót követi, ami 15 éve volt megszokott a királykategóriában. Így a versenyzőknek szerdától 5 nap, 18 gyorsasági szakasz és 433,36 km áll rendelkezésükre - ami a 2002-es Szafari rali óta a leghosszabb vb futam lesz -, hogy eldöntsék, ki állhat a pódium legmagasabb fokára. A rajtnak Valence városa ad otthont, majd a csapatok délebbre költöznek, és péntektől a varázslatos Monaco vendégszeretetét élvezhetik. A Monte Carlo rali elméletileg aszfaltos versenynek számít, de az évnek ebben a szakában az Alpok és a Földközi tenger befolyásának kitett régióban az időjárás néha kiszámíthatatlan, és ez roppant komoly kihívás elé tudja állítani a versenyzőket, és a csapataikat. A lehetséges útviszonyok száma igen nagy, a porszáraztól kezdve az özönvíz áztatta felületen keresztül, akár hó és jég is megtalálható lesz, néha mindez egyetlen gyorsasági szakaszon belül, amik némelyike alacsonyan fekvő helyekről indul a völgyből, egész magasan fekvő hegyi szorosokon keresztül vezetve, hogy aztán a hegy túloldalán meredeken ereszkedhessenek le, vagy egy hegyvonulat napos oldaláról kanyarodhassanak az árnyékba. Ezek a körülmények magyarázzák, hogy miért a Montén beszélnek legtöbbet a gumiválasztás fontosságáról, ami adott esetben a győzelem vagy vereség okozója is lehet. És tovább nehezíti a választást, hogy a gumikat nem egy, hanem több gyorsasági szakaszra kell felszerelni, jóval azok rajtjai előtt. Sikert az a gumi hozhat ilyen körülmények között, ami rosszabb részeken a legkevesebb hátránnyal jár. Jó találati arány nagyban múlik itt a csapatokon. A csapattagok, akik adott pontokon a körülményeket figyelik, és az időjárás változás lehetőségét azonnal jelentik, illetve az úgynevezett jég-kémek komoly, döntő szerepet játszanak. Itt általában tapasztalt pilótákról, és navigátorokról van szó, akik nem sokkal a gyorsasági rajtja előtt végigmennek a pályán, és felírják a legfrissebb információkat a szakaszról, illetve az úttest aktuális állapotáról. Kígyó