Három MINI kezdett az élen

Január 1.
Novitskiy nyerte a Dakar nyitó szakaszát. Minden magyar egység teljesítette az első napra kiírt távot. Egy balesetből kifolyólag életét vesztette egy motoros.

A Dakar első napjára a rendezők egy 820 km-es utat jelöltek ki Mar Del Plata és Santa Rosa De La Pampa között. A komoly táv csupán 57 szelektív km-t tartalmazott, amely sajnos nem múlt el tragédia nélkül. Egy argentin motoros, Jorge Andres Martinez Boero olyan szerencsétlenül bukott, hogy a helikopterrel a helyszínre érkező orvosok már nem tudták az életét megmenteni.

Nem okozott különösebb meglepetést az a tény, hogy a bemelegítő szakasz három legjobb idejét a Minik futották meg: Novitskiy, Holowczyc és Peterhansel sorrendben. A befutó elég szorosra sikerült, ugyanis az első hármat csupán 9 mp választotta el egymástól. Giniel de Villiersnek sem nagyon lehet oka a panaszra, mert az új fejlesztésű Toyotával csak 15 mp-el maradt el a legjobb szakaszidőtől. Az 5. idő Robby Gordoné lett, és még az ő lemaradása sem nevezhető jelentősnek, főleg úgy, hogy a hátrányának egy része abból adódott, hogy az utolsó két km-en kénytelen volt Nasser Al-Attiyah autóját vontatni, mivel elment az olajnyomás a Hummeren. Nagy célokkal érkezett a Dakarra Alfie Cox, de már az első napon a verseny feladására kényszerült, ugyanis kigyullad az új Volvo XC60, és teljesen leégett.

A Szalay - Bunkoczi kettős különösebb gond nélkül az abszolút 22. helyen zárta a napot. "Az autó a dűnéken is tökéletesen viselkedett, bár talán egy kicsit magas volt a guminyomásunk, de szerencsére ez nem jelentett gondot a mély homokban sem. A huszadik hely volt ma a cél, de nem vagyok elégedetlen, mert amit elterveztem, azt sikerült véghezvinni" - mondta Szalay a nap végén. A másik magyar autós egység, Sebestyén Sándorral és Bognár Józseffel a 133. pozícióban ért célba.

Az autósok állása az első szakasz után:
1. Leonyid Novickij - MINI All4 Racing - 00:32:12
2. Krzysztof Holowczyc - MINI All4 Racing - +00:00:05
3. Stéphane Peterhansel - MINI All4 Racing - +00:00:09
4. Giniel de Villiers - Toyota Hilux - +00:00:15
5. Robby Gordon - Hummer - +00:00:49
...22. Szalay Balázs - Opel Antara - +00:04:35
...133. Sebestyén Sándor - Toyota Land Cruiser - +00:51:18

A motorosoknál valamelyest meglepetés eredmény született, mert Francisco „Chaleco” Lopez tehetsége vitathatatlan, de talán kevesen számítottak arra, hogy egy komoly bukás és hat műtét után ő nyeri a nyitószakaszt Marc Coma és az argetin Javier Pizzolito előtt. Quinn Coddy kis híján el sem tudott indulni, ugyanis logisztikai hiba miatt a motorját Argentína helyett Peruba szállították. Szerencsére a problémát időben sikerült orvosolni és az amerikai versenyző a 4. időt motorozta a lengyel Jakub Przygonski előtt. A mezőnyben két határon túli magyar is található. Gyenes Emánuel a 38., Saghmeister Gábor pedig a 97. idővel teljesítette az első napot.

A motorosok állása az első szakasz után:
1. Francisco Lopez - Aprilia - 00:32:37
2. Marc Coma - KTM - +00:00:14
3. Javier Pizzolito - Honda - +0:00:27
4. Quinn Cody - Honda - +00:00:30
5. Jakub Przygonski - KTM - +00:00:49
…38. Gyenes Emánuel - KTM - +00:0532
…97. Saghmeister Gábor - KTM - +00:12:20

A quadok esetében szabályértelmezési gondok miatt több versenyző indulása kétségessé vált, de végül a problémát többnyire azzal sikerült kijavítani, hogy egy másik kategóriába sorolták át a kérdéses versenyzőket. Az első napot Sergio La Fuente (Yamaha) nyerte Marcos Patronelli (Yamaha, +54 mp) és Tomas Maffei (Yamaha, +1:07) előtt.

A kamionok között ezúttal nem a Kamazok kezdtek a legjobban. Marcel Van Vliet (MAN) teljesítette leggyorsabban az 57 km-t, Gerard De Rooyt (Iveco, +26 mp) és Franz Echtert (MAN, +56mp) megelőzve. A 4.-5. helyen Miki Biasion és a leggyorsabb Kamazosként Artur Ardavichus hátránya valamivel több, mint egy perc. A magyar kamion Darázsi Zsolttal, Vörös Ferenccel és Hoffmann Péterrel a 32. idővel teljesítette a napot (+13:38).

A folytatásban szintén egy hosszú nap vár a mezőnyre, mert a Santa Rosa - San Rafael közti táv meghaladja a 770 km-t, 290 km szelektívvel.

Bóka István